1.      雖然目前地球上所有的生物細胞都是用DNA來(lái)儲存基因資訊，但是，最早的細胞可能是用核醣核酸RNA。

 

2.      核醣核酸RNA是單股螺旋的分子鏈，由四種核酸組成各種序列，來(lái)紀錄各種基因資訊。只要提供足夠的核酸、能量和催化物，這種分子鏈就能夠自行複制。

 

3.      不過(guò)，今日，細胞內的RNA，完全倚靠各種酵素分工合作來(lái)催化合成。因為這種生物細胞內的酵素，并沒(méi)有出現在古早的海洋里，那么，如何發(fā)生複制呢？

 

4.      最近的研究發(fā)現，部分RNA分子有催化能力；這種RNA分子稱(chēng)為“核糖酵素ribozymes”，這種RNA分子可以催化其他RNA分子進(jìn)行特定的反應；像是有些RNA分子能把某個(gè)位置的RNA剪掉一段，

另一些的核醣核酸RNA分子能夠進(jìn)行接合：他們催化移除特定的核酸序列，然后把剩下的部分接回去。

 

5.      最早的有機催化劑似乎是RNA分子。在生物演化史的早期階段，RNA扮演了基因和催化二種角色，到了晚期才把這個(gè)角色讓給DNA和酵素。

 

6.      接下來(lái)，也是最難建立理論的部分，RNA演化成轉譯、轉錄translation的角色，讓生物系統可以使用各式各樣的蛋白質(zhì)做為酵素(而不是以RNA做酵素)與身體結構的基礎。

 

7.      到底核酸中的核甘酸序列怎么來(lái)的？蛋白質(zhì)的胺基酸序列怎么來(lái)的？這二個(gè)問(wèn)題至今仍是一團謎。也許是有些古代的核醣核酸RNA系統能夠催化形成原始蛋白質(zhì)。

 

8.      解答的關(guān)鍵也許就在RNA結構中，因為它是單股螺旋的，這條分子鍊的可以用堿基配對互補的方式，把RNA不同區段組合黏接起來(lái)，制造一個(gè)非常立體的分子形態(tài)。

 

9.      同樣的，也許是各種胺基酸分子群(簡(jiǎn)稱(chēng)R-group)的構造，形成微弱的附著(zhù)力，使胺基酸能連接到RNA的特定的位置；一旦胺基酸附著(zhù)到RNA的特定位置，就很容易形成多肽polypetide(蛋白質(zhì))。

 

10.  不論是RNA制造蛋白質(zhì)的機制如何，核醣核酸RNA確實(shí)從早期演化開(kāi)始就直接指揮蛋白質(zhì)合成，對所有的生物細胞來(lái)說(shuō)，它在這個(gè)過(guò)程中扮演關(guān)鍵的角色：傳信者核醣核酸m-RNA提供胺基酸序列的指令，傳遞核醣核酸t-RNA把胺基酸交給傳信核醣核酸m-RNA，讓胺基酸依照指令合成；由大量RNA組成的核醣體ribosomes，擔任合成蛋白質(zhì)的工作。

 

11.  基因密碼應該很早就開(kāi)始發(fā)展，因為至今我們已經(jīng)知道，基因密碼有全球統一的程式。除了極少數例外，所有的有機體把密碼轉譯成胺基酸的方式都一樣，不論是細菌或是人類(lèi)都一樣。

 

12.  有人認為：密碼指令與胺基酸只是剛好湊成一對，反對以上看法的理由是，地球上的細胞這么多種，從密碼指令與胺基酸之間，應該有很大差異才對，可是事實(shí)上，差異非常地小。

 

13.  仔細檢查基因密碼圖譜(the dictionary of the genetic code)會(huì )發(fā)現，所有制造疏水性胺基酸(hydrophobic amino acids)的密碼子，第二個(gè)字母都是U(堿基 尿嘧啶)；所有的、共四種極性胺基酸的密碼子，最中間的字母都是嘌呤(堿基A腺嘌呤或G鳥(niǎo)糞嘌呤)。

 

14.  簡(jiǎn)而言之，密碼子與胺基酸成對關(guān)系之間，似乎有一條有秩序的化學(xué)系統連接線(xiàn)；雖然這個(gè)系統的化學(xué)解釋尚未清楚，但是許多事實(shí)已經(jīng)指向這個(gè)假設：在“凝聚小滴”里面，RNA已經(jīng)開(kāi)始在繁衍過(guò)程中進(jìn)行精密的複制，并且精確地控制整個(gè)化學(xué)反應。

 

15.  最后，也許是透過(guò)反轉錄的方式，DNA以RNA為模板複制密碼，并且DNA成為基因資訊的最終儲藏室。因為DNA是雙股螺旋，它比RNA穩定，讓複制的工作更不容易出錯